钦差大臣又简称钦差，是明清时一种临时官职。钦，意为皇帝，钦差即是皇帝差遣之意，因此钦差大臣是由皇帝专门派出办理某事的官员。因为代表了皇帝本人，所以其地位十分了得。例:1875年慈禧太后任命左宗棠为钦差大臣。
